2011年3月11日、戦後最大の自然災害となる東日本大震災が発生した。あれから13年、令和6年能登半島地震をはじめ何度も震災が起きている。
しかしながら、これから起きうる大きな自然災害（首都直下地震、南海トラフ巨大地震、富士山噴火）について本当の意味で防災意識を持っている人はどれほどいるだろうか。
もはや誰もが大地震から逃れられない時代、10刷ベストセラーの話題書『首都防衛』では、知らなかったでは絶対にすまされない「最悪の被害想定」が描かれ、また、防災に必要なデータ・対策が1冊にまとまっている。
（※本記事は宮地美陽子『首都防衛』から抜粋・編集したものです）
南海トラフ巨大地震の「発生確率」
政府地震調査委員会は今年1月、南海トラフで今後40年以内にマグニチュード8～9級の地震が発生する確率を「80～90%」から「90%程度」に引き上げた。
南海トラフはフィリピン海プレートと、ユーラシアプレートの境界にある海溝で、フィリピン海プレートがユーラシアプレートの下にもぐり込む時にユーラシアプレートの端を引き込む。これによってユーラシアプレートは次第に歪み、極限に達すると元に戻ろうと跳ね上がるのが地震発生のメカニズムだ。
南海トラフでは過去1400年間に約100年～200年の間隔で大地震が発生しており、最後に発生した南海トラフの地震は1944年の昭和東南海地震と1946年の昭和南海地震で今年で約78年が経過しており、いつ起きても不思議ではない。
南海トラフを囲む海では、少しでも早く地震や津波の兆候を察知しようと、観測網が張り巡らされている。想定震源域の海底には、地震・津波観測監視システム（DONET）が設置されており、地震計、水圧計などを組み込んだセンサーを備えて、国立研究開発法人防災科学技術研究所（防災科研）がリアルタイムで観測をしている。
これにより、津波の情報が高精度化、迅速化され、最大20分早く津波を検知することが期待されている。さらに、観測網の空白区だった高知県沖から日向灘にも、防災科研によって新たな海底地震津波観測網（N-net）の設置が進む。今年秋には室戸岬沖に新たな観測点が設置される計画。日本の巨大地震はこれまでも海域で起きており、海の変化がカギを握る。
